Il teatro Agora è un luogo estremamente colorato e di atmosfera per così dire ottimista. L’edificio fa parte del masterplan di Lelystad di Adriaan Geuze, che mira a rivitalizzare il pragmatico e sobrio centro cittadino di Lelystad, per l’appunto. Il teatro risponde alla missione in corso di ravvivare e recuperare le città nuove olandesi del dopoguerra concentrandosi sulla funzione archetipica di un teatro: quello di creare un mondo di artificio e di incanto. Sia le pareti interne che esterne sono sfaccettate per ricostruire l’esperienza caleidoscopica del mondo del palcoscenico, dove non si può mai essere sicuri di ciò che è reale e ciò che non lo è.
La tipologia del teatro è affascinante in sé, ma Ben van Berkel, fondatore di UNStudio, che ha un interesse particolare in come gli edifici comunicano con la gente, mira a sfruttare l’elemento di performance del teatro e dell’architettura in generale ben al di là del suo funzionamento convenzionale.
Come ha recentemente affermato: “Il prodotto dell’architettura può essere almeno in parte inteso come una prestazione dal vivo senza fine. Come il progetto architettonico si trasforma, diventa astratto, concentrato e ampliato, diventa diverso e sempre scalare, tutto questo avviene in interazione con un massiccio pubblico vivo. Oggi, più che mai, riteniamo che la specificità dell’architettura non sia essa stessa contenuta in alcun aspetto dell’oggetto. La vera natura dell’architettura si trova nell’interazione tra l’architetto, l’oggetto e il pubblico. L’effetto generativo, proliferante e diffondente del progetto architettonico continua oltre lo sviluppo dello studio di progettazione nel successivo utilizzo pubblico ” (Ben van Berkel e Caroline Bos, modelli di design, Thames & Hudson, 2006).
I contorni sfaccettati del teatro sono caratteristiche che hanno una lunga storia nel lavoro di UNStudio e Van Berkel & Bos Architectuurbureau prima di questo. Tutte le facciate presentano angoli taglienti e piani sporgenti, coperti da lastre di acciaio e vetro, spesso stratificate, in tonalità di giallo e arancio. Queste sporgenze permettono di creare aree dove la visione del pubblico è continua e i ruoli di esecutore e di spettatore possono essere invertiti. L’atrio degli artisti, per esempio, è sopra l’ingresso, consentendo agli artisti di guardare il pubblico che si avvicina al teatro da una grande finestra inclinata.
I colori vivaci dell’esterno si riflettono nell’interno. Un corrimano eseguito come un nastro rosa scende a cascata lungo la scala principale, lo stesso si snoda dentro il vuoto al centro dello spazio aperto sul foyer al primo piano e poi si estende verso il muro verso il tetto. Cambia sempre il colore in modo sfumato: dal viola, al cremisi e dalla ciliegia a quasi bianco. Il teatro principale è tutto in rosso. Inaspettatamente per una città di queste dimensioni, il palcoscenico è molto grande, consentendo la realizzazione di grandi produzioni internazionali.
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